|
De gebroeders Armand en Etienne Nelen en hun zus Lilianne van The Morning Stars sloten zich medio 1967 aan bij de reeds bestaande beatband The Sonny Boys uit Essen.
De groep speelde voornamelijk in de Belgische Noorderkempen, maar er werd vaak over de grens opgetreden en met name in Nispen (Zaal Verhoeven/Sociëteit People Relax)) waren ze regelmatig te vinden. In 1969 werd ook hun eerste single "Midnight Train" (een compositie van Armand Nelen) uitgebracht. The Sonny Boys ging zich meer toeleggen op pop en (hard) rock en een hoogtepunt van de groep was ongetwijfeld hun lange live uitvoering van Suzy Q (met een mix van Creedence Clearwater Revival/Iron Butterfly invloeden) waarbij de bandleden zich konden uitleven in lange improvisaties. Ze investeerden enorm veel in hun geluidsinstallatie (o.a. London City boxen) en lichtshow. Tevens waren ze een van de eerste bands in de grensregio West-Brabant met een eigen mengtafel en geluidsman. De laatste bezetting van The Sonny Boys gooide in 1973 na zakelijke problemen de handdoek in de ring, maar ze gingen medio 1974 samen met de Nederlandse gitarist Emiel Martens (ex- Blues Track) uit Steenbergen verder als Splendid. De Belgische formatie, met als manager Herman van Diejen, verraste Nederland met hun swingende rockoptredens |