Simple Minds is een Schotse newwavegroep opgericht door Jim Kerr en Charlie Burchill. In de jaren 80 van de 20e eeuw vierde de band zijn hoogtijdagen. De band heeft vooral bekendheid vergaard door het nummer Don't You (Forget About Me) dat als titelsong voor de film The Breakfast Club werd gebruikt en wereldwijd een nummer-1-hit was (1985). De groep Simple Minds werd in 1977, aanvankelijk onder de naam Johnnie & the Self-Abusers, opgericht door Charlie Burchill, Jim Kerr, Brian McGee en Tony Donald. Hun vroege muziek, met o.a. invloeden van David Bowie en Magazine, vond erkenning binnen de newwavestroming. De eerste singles werden echter geen succes. De groep schoof op in de richting van de commerciële popmuziek.
Inmiddels versterkt met Mel Gaynor als drummer bracht de groep vanaf 1982 gemakkelijker in het gehoor liggende albums uit. Deze albums leverden de groep een paar kleine hitjes op, waarvan Promised You a Miracle ook in Nederland een hit werd. Hun grote doorbraak kwam met het nummer Don't you (Forget about me) uit 1985. Met dit nummer had de groep in veel landen een nummer 1-hit, waaronder Nederland. Dit nummer werd geschreven als soundtrack voor de Amerikaanse film The Breakfast Club. Het nummer werd ook een nummer 1-hit in de Verenigde Staten, tot op heden de enige grote hit die de band daar had.
Kort na deze grote hit stapte bassist Derek Forbes uit de band. Andere top 10-hits uit die tijd zijn Alive and Kicking, Sanctify Yourself en All The Things She Said. In 1988 organiseerde de band samen met Jerry Dammers van The Specials het Nelson Mandela 70th Birthday Tribute Concert in het Londense Wembley Stadion. Voor deze gelegenheid werd het nummer Mandela Day uitgebracht dat eveneens een hit werd. Eind jaren tachtig had de groep een tweede nummer 1-hit in Nederland met het nummer Belfast Child (1989). In 1983 gaf Jim Kerr samen met de rockgroep U2 een optreden op het Belgische muziekfestival Rock Werchter.
Na de jaren tachtig werd het rustiger rond Simple Minds. Dat kwam onder meer doordat toetsenist Michael MacNeil de band had verlaten. De band had nog hits met Let there be love (1991, Real Life) en She's a river (1995, Good News From The Next World). Nadat Virgin het vertrouwen in Simple Minds had opgezegd, bracht de band in 1998 het album Neapolis uit, waarbij werd getracht terug te gaan naar de roots, zoals men die op New Gold Dream had kunnen horen. Voor dit album werd bassist Derek Forbes teruggevraagd, omdat ze de vaardigheden nodig hadden van de originele bassist. Forbes had echter geen interesse wederom als vast bandlid aan te treden. In 2002 keerde de band terug met onder andere hun vaste drummer Mel Gaynor (1982-1991) met het fris klinkende album Cry. Kerr maakte in 2004 ook het nummer Cynical Heart met het tranceduo Jam & Spoon. In het voorjaar van 2005 werkte Simple Minds in de Wisseloord Studio's aan een opvolger van dit album. De cd Black & White 050505 verscheen op 12 september. 'Home' was de eerste single. In september 2005 was Simple Minds voor een promotie-optreden in Paradiso te Amsterdam. In 2006 toerde Simple Minds door Europa en werden ook Australië en Nieuw-Zeeland aangedaan.
Sinds 2002 bestaat Simple Minds uit: Jim Kerr: zang (1978-heden), Charlie Burchill: gitaar (1978-heden), Mel Gaynor: drums (1982-1991; 1997-1998; 2002-2017), Ged Grimes: basgitaar (2010-heden) en Andy Gillespie: toetsen (2002-2005; 2007-2017). Meer...
Op 25 mei 2009 kwam het 15e studioalbum Graffiti Soul uit, met een deluxe-editie. Het nieuwe album betekende ook een nieuwe wereldtournee. Het eerste nummer van het album dat werd uitgebracht is Rockets. In Duitsland werd er onder lichte druk van de platenmaatschappij aldaar voor gekozen om Stars Will Lead the Way als eerste single te gebruiken.
Op 15 augustus 2009 waren Simple Minds de afsluitende act van het festival Pinkpop Classic in Landgraaf. In 2010 bracht Jim Kerr zijn eerste soloalbum uit. Onder de naam 'lostboyAKA' maakte hij een album dat dezelfde titel droeg. In februari 2012 verscheen de verzamelbox X5 met de eerste vijf albums volledig geremasterd en met het nodige bonusmateriaal. In de eerste maanden van 2012 volgde de 'intieme' tournee "5X5 Live". Van de eerste vijf albums werden elk vijf nummers live ten gehore gebracht. Van verschillende optredens dat jaar werd een live cd uitgebracht; 5x5 live. In het voorjaar ging de band weer de studio in om te werken aan de opvolger van Graffiti Soul. Eind juni trok Simple Minds er weer op uit om over de hele wereld op te treden. Daarbij deden zij op 30 juni ook het Belgische pop- en rockfestival Rock Werchter aan. In 2013 bracht Simple Minds een verzamelalbum genaamd Celebrate uit. Op dit album stond een nieuw nummer: Broken glass park. In dat jaar begon de band aan een grote tournee onder de naam Celebrate Greatest Hits. De tournee werd afgetrapt in Amsterdam en in juni en juli 2014 werden in Nederland de festivals Retropop en Bospop aangedaan. De tournee eindigde op 12 september 2014 in Durham, Engeland. Tijdens deze tournee werd de show in Glasgow gefilmd. In mei 2014 verscheen de dvd/blu-ray hiervan. Ook verscheen er een live cd van het optreden in Glasgow. Eind oktober 2014 kwam Simple Minds met een nieuw album, Big Music. De eerste single, Honest Town, werd in september al gepresenteerd. Ook kondigde de band aan in 2015, vanwege het nieuwe album, een tournee door Europa en het Verenigd Koninkrijk te gaan maken. Op 23 november 2015 werd de Heineken Music Hall in Amsterdam aangedaan. Deze datum werd bekendgemaakt op 30 oktober 2014, toen Simple Minds de single Honest Town ten gehore bracht in De Wereld Draait Door. Omdat de eerste show al ver van tevoren uitverkocht was, werd er in maart 2015 een tweede show aangekondigd op 24 november 2015.
In 2015 werd het album Sparkle in the Rain opnieuw uitgebracht. In Nederland keerde dit album na ruim dertig jaar weer terug, voor een week, in de Album Top 100. In oktober 2016 kondigde de band een nieuw album aan: Acoustic Op dit album zijn een aantal hits van de band in een akoestisch jasje gestoken. Op het album bevindt zich ook een cover van het nummer "Long Black Train" van Richard Hawley. Het album komt uit op 11 november 2016. Later dit jaar en begin 2017 geven Jim Kerr en Charlie Burchill akoestische optredens tijdens de Night of the Proms concerten door heel Europa. Na deze optredens volgde een tour door Europa en het Verenigd Koninkrijk. Op 14 mei 2017 werd Carré in Amsterdam aangedaan.
Sinds de komst van dit album hebben Mel Gaynor (drummer) en Andy Gillespie (keyboard) de band voor onbepaalde tijd verlaten. Zij zijn vervangen door Sarah Brown (achtergrondzangeres), Gordy Goudie (gitarist), Cherisse Osei (drummer) en Catherine AD (keyboard).
In 2016 werd ook het album New Gold Dream (81/82/83/84) opnieuw uitgebracht. In Nederland keerde ook dit album na ruim dertig jaar weer terug, voor een week, in de Album Top 100. In oktober 2019 verscheen naar aanleiding van hun 40-jarig bestaan, het livealbum Live in the City of Angels. Er stond eveneens een grote tournee "40 Years Of Hits" gepland. Door de Coronapandemie werden de meeste concerten van 2020 uitgesteld naar 2022, de tour door Europa eindigde in augustus '22. In april traden Simple Minds op in het Antwerpse Sportpaleis en Ziggo Dome in Amsterdam. In oktober 2022 kwam het album Direction of the Heart uit bij BMG. De meeste nummers van dit album zijn geschreven op Sicilië (waar zowel Jim Kerr als gitarist Charlie Burchill wonen). Omdat de groep niet naar het VK kon reizen vanwege de quarantaineregels door COVID-19, werd het album opgenomen in de Chameleon Studios in Hamburg. De eerste single was Vision Thing .
